十二经脉对称分布于人体的两侧，分别循行于上肢或下肢的内侧或外侧，每一经脉分别属于一个脏或一个腑，因此，十二经脉中每一经脉的名称，都包括手足、阴阳、脏腑三个部分。

内为阴，外为阳：分布于肢体内侧面的经脉为阴经，分布于肢体外侧的经脉为阳经。

脏为阴，腑为阳：五脏“藏精气而不泻”，为阴，六腑“传化物而不藏”，为阳。每一阴经分别隶属于一脏，每一阳经分别隶属于一腑，各经均以脏腑命名。

上为手，下为足：分布于上肢的经脉，在经脉之前冠以“手”字，分布于下肢的经脉，在经脉之前冠以“足”字。

一、十二经脉名称分类及其在四肢分布规律表

二、十二经脉在头面部的分布规律表

十二经脉在头面部的分布规律为：

头面部：手三阳经止于头面部，足三阳经起于头面部，手足三阳经在头面部相交接，所以说“头为诸阳之会”。

其分布特点是：阳明经分布于面部、额部;太阳经分布于面颊、头顶及枕项部;少阳经分布于耳颞部。另外，足厥阴经也循行至巅顶部。其分布规律是：阳明在前，少阳在侧，太阳在后，厥阴在巅顶。

三、十二经脉在躯干部的分布规律表

十二经脉在躯干部的分布规律为：

躯干部：手三阳经行于肩胛部;手三阴经均从腋下走出;足三阳经则阳明经行于前(胸腹前)，太阳经行于后(背后)，少阴经行于侧面;足三阴经均行于腹面。行于腹面的经脉自内向外的顺序为：足少阴、足阳明、足太阴、足厥阴。